Блог Эльфика

Ирина Трушина

Асакуса — один из немногих районов, где сохранилась атмосфера древнего Эдо, как до 1869 года называли Токио. Во время правления сёгуна Токугава Иэясу на холмистой местности Яманоте, непосредственно прилегающей к его замку, стали селиться представители высшего сословия: князья-даймё и самураи, а на месте болот, которые строители засыпали землей, сровняв холм Канда, стали обживаться торговцы и ремесленники…

На узких улочках и аллеях Асакусы расположились лавки с игрушками, сувенирами и сладостями. Здесь можно было увидеть выступления акробатов, жонглеров и бродячих музыкантов, зайти и попробовать сакэ или чай. Именно в Асакусе был открыт первый кинотеатр, первый бар, первая фотостудия, построен первый двенадцатиэтажный небоскреб. Словом, за Асакусой закрепилась репутация квартала развлечений. Поэтому неслучайно именно в этом районе Токио в 1950 году Наохару Ямашина основал штаб-квартиру компании Bandai, ныне одного из крупнейших в мире производителей игрушек и игр.

Любовь — двигатель бизнеса

Первое время молодая компания вполне успешно занималась продажей моделей машин и резиновых кругов для плавания. Но после войны экономика быстро восстанавливалась и появилось множество конкурентов. Наохару же не мог придумать ничего особенного — такого, чтобы сразу же привлечь внимание потребителей. В тягостных раздумьях он шел по улице и пытался понять, почему ничего не складывается — бизнесмен из него не получается, да и личная жизнь не клеится. Неожиданно на дорогу вылетел мяч, а за ним выбежала красивейшая из девушек. Пока Наохару собирался с духом, чтобы с ней заговорить, она подхватила мяч и скрылась за углом ближайшего дома. Поспешив за красавицей, Наохару увидел, что она вместе с подругой играет в мяч под ритмичную музыку. Девушки только вошли во вкус, когда пожилая соседка, полуденный сон который был прерван громкой музыкой, возмущенно отчитала их. Девушки прекратили игру, поникли и ушли. А Наохару, напротив, первый раз за весь день улыбнулся — он понял, как завоевать сердце красавицы. На следующее утро на совещании он представил проект новой игрушки — музыкального мячика Rhythm ball. Красавица тоже оценила его изобретение и в скором времени стала женой Ямашина. А через год в их семье родился очаровательный мальчуган — Макото.

Начало семейного бизнеса

Время шло, компания крепла и росла. Но интерес к игрушкам Bandai стал постепенно падать. Нужно было придумать что-то новенькое. Однажды промозглым декабрьским вечером 1963 года Наохару пораньше вернулся домой, чтобы обдумать сложившееся положение: ни один из его специалистов не смог предложить ничего интересного. Он сел рядом с сыном, спросил, как дела в школе, но ответа не дождался — мальчик был так увлечен какой-то телевизионной передачей, что даже не услышал вопроса. Отец заинтересовался: по ТВ шло популярное шоу Astroboy. Он снова перевел взгляд на сына: «Да ведь это очевидно: раз дети с таким увлечением смотрят это шоу по ТВ — им должно понравиться играть с его героями!» С этого момента и по сей день производство игрушек, воспроизводящих известных персонажей, придуманных собственными специалистами или позаимствованных из аниме, фильмов и сериалов, стало одним из главных направлений деятельности Bandai.

Эра супергероев

Макото, изучавший экономику в одном из самых престижных японских университетов, унаследовал отцовскую увлеченность игрушечным бизнесом. Одним из первых его успешных начинаний в должности президента Bandai (1980) было установление деловых отношений с мультипликационной компанией Toei, создавшей ТВ-сериал Power Rangers. Рейнджер — это существо, в определенных обстоятельствах превращающееся из слабого человека в могущественного супергероя, облаченного в яркие доспехи и шлем с непрозрачным забралом, призванным скрывать от любопытных глаз его истинную сущность. Сражаясь с многочисленными врагами в команде из пяти «человек», трансформировавшийся рейнджер обладает сверхчеловеческими способностями и силой.

В 1993 году адаптированный сериал выходит в США — и сразу же становится хитом. Дочерняя компания Bandai в Америке, занимавшаяся до этого продажей пластиковых машин Gobots и игрушек по мотивам Sailor Moon с переменным успехом, занялась рейнджерами. Японские игрушки моментально покорили сердца американцев: до сих пор выходят все новые серии супергероев, а любая продукция с их символикой — от значков до ноутбуков — пользуется успехом во всем мире.

Роботы учат человечности

Еще один проект, которым Макото начал заниматься еще в студенческие годы, — разработка игрушек-персонажей научно-фантастического сериала Mobile Suit Gundam (1979 г.). В этом сериале впервые главными действующими лицами стали не супергерои, а традиционные для японского аниме огромные боевые роботы. Люди, управлявшие ими в борьбе за космическое пространство, были наделены тщательно проработанными характерами, их впервые нельзя было четко разделить на «плохих» и «хороших» — ведь так никогда не бывает в реальной жизни. С 1980 по 1984 год Bandai реализовала более 100 миллионов фигурок Gundam. После запуска в 1998-м новых глав этой эпической саги на территории США эпидемия роботомании распространилась по всему миру.

Робот или верный друг?

Gundam — один из самых известных, но далеко не единственный представитель линейки роботов компании Bandai. Например, в 2000 году был придуман милый робокотенок BN-1. В мире на тот момент существовало уже несколько видов электронных животных (самый знаменитый — пес Aibo компании Sony), однако новый кот Bandai выгодно отличался тем, что мог воспринимать действия человека и реагировать на них. По всему телу робота расположены датчики девяти типов, воспринимающих различные воздействия. Микрочип обрабатывает поступающие сигналы и в соответствии с ними управляет его действиями: кот мурлычет в ответ на поглаживания, хлопает глазами, в которых появляются сердечки, узнает хозяина и даже притворяется мертвым.

И уж совсем сложно назвать роботом куклу по имени Naoru-kun. Этот «мальчик» произносит 150 различных фраз и реагирует на прикосновения. Кукла может даже заболеть — начать кашлять и чихать. В этом случае ребенок должен его вылечить, используя прилагающиеся игрушечные медикаменты: шприц, леденцы от кашля и некое чудодейственное лекарство — во все эти изделия вшиты RFID-чипы. Кукла с помощью встроенного считывателя распознает, чем ее лечат, и соответственно себя ведет — выздоравливает или капризничает.

Тамагочи — покорители сердец

Только тот, кто в душе остался ребенком, может делать действительно хорошие игрушки. Макото, отец двоих сыновей, — именно такой человек. Поэтому он смог понять, как тяжело малышу, когда ему хочется собаку, а родители не разрешают. В 1996 году на свет появился первый Tamagotchi — яйцевидной формы брелок, в котором живет крошечный киберзверек.

По легенде, тамагочи — пришельцы, космический корабль которых потерпел крушение при посадке на Землю. Они были обнаружены профессором Банзо и его ассистенткой Микачу. Для защиты инопланетян от вредоносной земной атмосферы профессор придумал специальную яйцевидную капсулу. Чтобы полноценно расти и развиваться, виртуальное киберсущество с другой планеты отчаянно нуждается в любви. Как только у него возникает какая-нибудь потребность (есть, играть, спать, гулять, лечиться и т. п.), зверек начинает пищать. Исполнить любую его прихоть ребенок или взрослый может с помощью всего трех клавиш. Но если хозяин забывает своего любимца, плохо за ним ухаживает, то тамагочи, как и любое живое существо, озлобится, зачахнет и погибнет. Впрочем, фактически смерть тамагочи неокончательна — яйцо можно перезагрузить и начать все с начала. Правда, зверек вырастет уже немножко другой, да и количество «реинкарнаций» ограничено — от 9 до 20.

По популярности с тамагочи может сравниться, наверное, только Pokemon, правами на которого обладает Nintendo (Bandai, кстати, занимался «разведением» и этих зверушек). После феноменального успеха на японском рынке компания Bandai вышла на рынок США (правда, в американском варианте тамагочи не умирал, а, превратившись в ангелочка, улетал от своего хозяина), и уже к концу 1997 года «тамагочеманией» был охвачен весь мир. Произведенных 5 миллионов яиц было явно недостаточно — на аукционах цена за одно яйцо доходила до тысячи долларов, масса подражателей восторженно подхватила инициативу Bandai в разведении киберпитомцев, а на просторах сети появилось несколько виртуальных кладбищ для этих существ.

В этом году пребывание «электронных пришельцев» на Земле составило 10 лет. К этой дате Bandai приурочили выпуск специальной разновидности Tamagotchi в подарочной упаковке. Успех гарантирован: ведь теперь тамагочи могут общаться друг с другом по ИК-порту. Игрушечные животные теперь могут ходить друг к другу в гости, обмениваться подарками, влюбляться, создавать семьи и даже… иметь детей! Высшая цель, по мнению создателей, — найти тамагочи с родственной душой.

Не тамагочи единым

Bandai выпускает все более высокотехнологические игрушки, безошибочно улавливая малейшие модные тенденции и создавая их самостоятельно. Японцы тратят миллионы иен и готовы пожертвовать многим, лишь бы повысить уровень собственного интеллекта. Деловые журналы пестрят головоломками, а домохозяйки, вместо того чтобы вздыхать о судьбе сериальных мачо, решают телезагадки. Новая игрушка Bandai IQ Supli с виду похожа на мобильный телефон, но вместо привычных SMS одну за другой поставляет своему владельцу задачки и головоломки. Создатели рекомендуют носить игрушку с собой и включать при каждом удобном случае. Прибор показывает своему хозяину уровень интеллекта, который при регулярных тренировках не замедлит повыситься. Прототип игрушки — телеигра с тем же названием, в которой на вопросы с подвохом отвечали знаменитости.

Новые горизонты

Bandai не стоит на месте. В условиях все более профицитного японского рынка и тотального падения спроса в августе этого года произошло слияние с Namco, компанией, специализирующейся на разработке и выпуске видеоигр. Новый холдинг теперь охватывает всю сферу развлечений: игрушки (Bandai America Inc.), фильмы и мультфильмы, аниме (Bandai America Inc.), видеоигры (Namco Bandai Games America Inc.), оборудование для создания эффекта виртуальной реальности (Namco Cybertainment INC.), игровые автоматы (Namco America INC.) и контент (Namco Networks America INC.). Горизонты, открывающиеся перед холдингом, объединившим лучших игрушечников двух компаний, необозримы и чуть пугающи: всегда немного страшно заглядывать в будущее.

Источник: Игропром